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    接待室里布置有模拟环境，当前模拟的是雨天，四周场景是繁华的都市，约瑟夫知道这些都是假的，但设计人员说这样变化的天气设置有助于缓解压力，故而他一直保留着这装置。

    一名看上去六十岁出头的女人坐在轮椅上，一种名为“焦急”的神情布满了她苍老的脸。

    “嘿，扁鼻子，你知不知道我等了多久？”女人说话时声音有起伏，能听出一股憋闷的怒气在里面，“别忘了，如果当初没有我的大力支持，你也爬不到现在的地位......”

    “ok，ok。不要激动，凯瑟琳。我最近实在太忙......你知道的，新一轮常规测试开始了，上头都等着要第一手的数据，光是详细报告都够我写上几天......”

    “再忙也这不是你迟到的借口，约瑟夫，时间愿意挤总会是有的。”

    “所以现在我来了。”约瑟夫说。

    他抬手让服务人员出去，抬出把椅子来坐在对面：

    “让我猜猜，是不是你的实验请求被高层驳回了？还是......你想念杰西卡了？”

    “哦，你这机灵的扁鼻子，我这把老骨头想的东西你全清楚。”凯瑟琳无奈地说，“这帮家伙根本没打算理我，申请发上去，尽管隔了一个月才有答复，但我知道，那不过是为了捏造一个管理层反复讨论的假象。”

    脸上一条条曲折不均的皱纹像一朵菊花，两个重重的黑眼圈让她看起来精神十分欠佳。

    “我渐渐被边缘化了，约瑟夫。”

    “再也回不去当年的年轻岁月了，我必须承认我已经年迈体衰，跟那帮正直壮年、野心满满的年轻人斗，就连精力都跟不上。”

    “海琳上个月死于一场车祸，小萨也辞职不干了......心腹相继离去，现在围在我身边服务于我的人，全是我不认识的新面孔。他们热情洋溢，彬彬有礼，但一问三不知。”

    “没人在乎我的病情，有一次从梦中惊醒，我几乎连抬手的力气都没有......整整三个小时，那小婊子样的助理才发现......”

    约瑟夫的神情有些凝重，凯瑟琳从关系上讲是他的岳母，年轻时资助过他，是个跟杰西卡一样无条件站在他这边的女人，他对此很重视。

    “你知道是谁要架空你吗？”他说。

    “劳恩......内森......”

    一连说了几个名字，仔细思量后凯瑟琳缓缓摇头道：
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